葬儀は、規模の小さなものから大きなものまで実に様々です。葬儀の考え方や参列者の数、誰が主催で行うかよって違います。
◎密葬
ひそかに内々で葬儀を行い、外に対して告知や案内をしません。本来はその後に本葬を控えており、先に身内だけで静かに済ませた後、皆さんで見送りましょうというもの。現在では、秘密にすませる葬儀として、密葬だけを行うケースも増えています。
◎家族葬
家族だけで静かに行う、心のこもったアットホームな葬儀のことです。親族や親しかった友人も参列する場合があります。
◎一般葬
最も一般的な葬儀であり、親族はもちろん、ご友人、職場の方々、ご近所など、故人に関わりのあった方々が参列します。
◎社葬
会社の社長や会長などがお亡くなりになったとき、会社主催で葬儀を行うこと。費用や運営は会社負担です。最近では、遺族と会社が一緒に行う合同葬や一般葬の後、時間がたってから行われるお別れ会などを行う場合が多くなっています。
葬儀の種類は、生前に故人が信仰していた宗教によっても異なります。最近は、無宗教も増え、宗派にとらわれない自分らしい終わり方を望む方もいるようです。
◎仏式
現在、日本ではほとんどの方がこの仏式による葬儀を行っています。お通夜の風習があり、僧侶による読経や焼香、告別式が主な流れとなっています。宗派は、浄土宗、浄土真宗、天台宗など、様々なものがあります。
◎神式
この葬儀は、神葬祭と呼ばれ、「死は穢れ・気枯れ」であると考えられています。したがって、聖域の神社での葬儀ではなく、ご自宅や斎場で行われることが多いようです。
◎キリスト教
神へのお祈りを捧げることで葬儀が進行します。すなわち、仏教のように焼香や遺影への合唱はありません。故人の所属していた教会で行われ、同じキリスト教でも、カトリックとプロテスタントでは、葬儀の方法に違いがあります。
◎無宗教葬
特定の宗教を信仰していない、無宗教派の方の葬儀のこと。自由な発想と方式で行なわれます。