最近、家族葬という言葉をテレビなどでよく耳にするかと思います。お金をかけず、身近な親族だけで、心を こもった葬儀をあげたいという思いから生まれた、新しい葬儀の形です。そもそもお葬式とは、故人のためのもの。そして、故人と深く関わった家族がお別れを するための儀式です。これまでの常識や規模などにこだわることなく、最後の時間を大切にしたいという方々が増えているのでしょう。
一般のお葬式と大きく異なるのは参列者についての考え方です。友人や知り合いには声をかけず家族のみで行ったり、親族を含め、ごく親しかった友人 だけに来ていただく、という形式です。したがって、参列者が少なく規模は小さくなりますが、一般的に、お通夜とお葬式があり、葬儀の流れは大きく変わりま せん。
家族葬を行ううえで良い点は、やはり故人とゆっくりお別れができることです。一番悲しいはずである遺族にとっては、このかけがえのない時間が本当に大切です。一般の葬儀では、参列者が多く、遺族はお別れよりも対応に追われ、気疲れしてしまいます。
私の場合、家族葬にしたことで、ゆっくりと父の死と向き合うことができました。また、お葬式の費用についても、負担を軽くすることができます。
故人とのお別れに対し、低コストを考えることに抵抗のある方もいらっしゃるとは思いますが、お金をかけて贅沢な葬儀をするだけが供養になるとは思 えません。今の時代、固定概念にとらわれるよりも、故人や見送る側の気持ちを大切にした葬儀をすることが大事ではないでしょうか。
家族葬を行いたいが、友人や知人とのお別れの場も設けたい、という場合には、後日、お別れ会や偲ぶ会を開くという選択肢があります。
葬儀は遺族だけで行い、家族の気持ちが落ち着いたときに、あらためて、知り合いや会社の方々など、これまで故人が築いてきた人間関係を考えた会を開くという方法です。